茂名化州市笪桥镇素有“*瓜之乡”的美誉，至于该镇何时开始种植*瓜已无据可查，但制作*瓜干这一传统工艺都已有百年历史。当地*府正是发展以*瓜为首的地方特色产业，给群众架起了一条脱贫致富路。
据了解，笪桥镇是颇具特色的农业大镇，全镇立足一条瓜（*瓜）、一只鸡（笪桥隔水蒸鸡是茂名市非物质文化遗产）、一根蔗（笪桥糖厂是榨糖带动的龙头企业）的特色农业产业优势，坚持因地制宜，按照“*府引导、企业带动、全民参与”的发展思路，先后投入多万元，鼓励农户参与“一镇一业，一村一品”建设，有计划地发展甘蔗、*瓜、香蕉、南药种植和养鸡、养牛等产业，并分别与专业合作社签订农产品购销协议，确保农产品种得好、卖得出。去年底，全镇甘蔗、*瓜产值达到2.36亿元。
据笪桥镇副镇长*勇介绍，产业兴旺是乡村振兴的重要基础，是解决农村一切问题的前提。在笪桥，全镇每年可种瓜三造，每造约0亩，则一年生产*瓜鲜品3万多吨。*瓜种植加工主要的村庄有山埇、江边、良埇、背埇、中村、西埇等村，大部分笪桥*瓜都用传统的晒制方法制成*瓜干后直接销售，主要是由农村家庭式作坊生产，每公斤瓜生约可制作瓜干0.08公斤，每公斤瓜干市场一般售价为70元，则每亩*瓜的生产益是元。除开成本，每亩*瓜纯利润达至元。全镇现年种植*瓜约亩，产值多万元。
*勇还说，为进一步构建具有乡土特色和资源优势的产业体系，发展乡村新产业新业态，扩大农民持续较快增收渠道，推动实现巩固拓展脱贫攻坚成果同乡村振兴有效衔接，笪桥镇以“文化+”“旅游+”等新模式、新业态促进产业融合发展，充分发挥“隔水蒸鸡”和“笪桥*瓜”的品牌效应和优势旅游资源，先后投入1.2亿元，扩大*瓜种植面积，延长*瓜长产业链。此外，还将茂名市美丽旅游乡村莞塘村打造成为远近闻名的“*瓜小镇”，既为当地农户增加了大量就业岗位，也擦亮了“笪桥*瓜”招牌，形成良性循环，带动农户过上富足富裕的生活。
目前，笪桥镇全镇相对贫困户户人%达到“八有”标准脱贫退出，生态宜居美丽乡村建设成效显著，农村基础设施和公共服务水平再上新台阶，全面开创了农村发展欣欣向荣新局面，乡村振兴发展取得了阶段性的成果。